Трикове да надхитрим сетивата си и да се храним здравословно

Сетивата ни непрекъснато влияят върху това какво купуваме и колко изяждаме. Добрата новина е, че можем да използваме този механизъм в своя полза.

Може би не го осъзнавате, но можете да "вкусвате" и с ушите си. Само си представете цвърченето на пържола върху горещ тиган или пукването при отваряне на кенче газирана напитка - усещате ли как вкусовите рецептори вече реагират? 

"Всички си мислим, че усещаме вкуса само с устата си. Изглежда сякаш ароматът и вкусът идват оттам, но всъщност участват всички останали сетива", казва Чарлз Спенс, психолог в областта на науките за храненето в Оксфордския университет във Великобритания.

 

Още преди да опитаме каквото и да било, мозъкът ни вече прави предположения за храната - въз основа на това как изглежда, как звучи, как се усеща на допир и как мирише. Често това се случва напълно несъзнателно, информира "Би Би Си" (BBC) 

Но потокът от информация, който идва от очите, ушите, пръстите и носа ни, играе ключова роля не само за това колко ни харесва дадена храна, но и за това колко от нея ще изядем.

Хората далеч не са напълно рационални, когато става дума за хранене. Сензорните сигнали лесно могат да насочват избора ни. 

Все повече изследвания обаче показват, че можем да използваме това знание, за да надхитрим сетивата си и да се храним по-здравословно.

Внимавайте с ярките опаковки

Когато пазаруваме, очите ни имат огромно влияние върху решенията, които вземаме. Цветът на опаковката, логото на марката и дори това дали опаковката е лъскава подготвят мозъка ни за определени очаквания към храната вътре.

Когато дадена храна визуално се откроява, тя ни изглежда по-привлекателна. Едно изследване установява, че участниците избират снимки на здравословна храна значително по-често, когато цветовете на изображенията са подсилени - дори когато до тях има нездравословна алтернатива. 

Това е свързано с т.нар. пристрастие към изпъкващото - склонността вниманието ни да бъде привлечено от най-забележимите обекти.

Освен това преценяваме доколко една храна е здравословна и според цвета на опаковката, обяснява Бетина Пикерас-Фисман, доцент по маркетинг и потребителско поведение във Вагенингенския университет в Нидерландия. 

Кафявите, зелените и белите продукти обикновено се възприемат като по-здравословни, докато червените, жълтите и лилавите — както и лъскавите опаковки — по-често се свързват с по-изкушаващи и калорични съставки.

Един начин да използваме това знание у дома, казва Спенс, е да съхраняваме бисквитите и други сладки изкушения в непрозрачен буркан. Така се предпазваме от цветните визуални сигнали на опаковките, които могат да отключат желание за нездравословна и непланирана закуска.

Поглеждайте нагоре и надолу - и внимавайте на касата

Мястото на продуктите по рафтовете също има значение. Склонни сме да избираме това, което е най-близо до нас или се намира директно на нивото на очите ни. Това е известно като принцип на най-малкото усилие и често се използва от търговците, за да влияят върху покупките ни.

Супермаркетите обикновено поставят изкушаващи продукти близо до касите, а по-скъпите — на нивото на очите. Това може да ни накара да купим и консумираме продукти, които изобщо не сме планирали.

Вече се появяват мерки срещу тази практика. В Англия например е забранено храни с високо съдържание на мазнини, сол и захар да бъдат поставяни близо до касите. В много европейски страни пък са въведени етикети, които информират потребителите за хранителните характеристики на продуктите.

 

Това може да помогне на хората да правят по-здравословен избор. Когато нездравословни продукти като сладкиши и бонбони бъдат премахнати от зоната около касите, изчезва и импулсивното изкушение да ги купим. 

Други изследвания показват, че когато плодове бъдат поставени близо до касата, потребителите са по-склонни да купуват повече от тях.

Следващия път, когато правите седмичното си пазаруване, си струва да погледнете и към по-малко очевидните рафтове. Там може да откриете по-добри варианти, които иначе бихте пропуснали.

Яжте от по-тежки купи

Не само очите и ушите влияят върху възприемането на храната. Начинът, по който тя се сервира, също има значение.

Когато десертите се поднасят в бели кръгли чинии, хората често ги оценяват като по-сладки в сравнение със същата храна, сервирана в черна ъгловата чиния. Подобен ефект се наблюдава и при формата на опаковките — потребителите обикновено предпочитат заоблени форми пред остри и ъгловати.

"Вкусът всъщност е мултисензорна конструкция на ума, а не просто сетивно възприятие в устата", отбелязва Спенс.

Дори теглото на купата, от която ядем, може да повлияе на усещането ни за ситост. Едно изследване установява, че потребителите очакват да се почувстват по-сити, когато храната е поднесена в по-тежък съд — още преди да са я опитали. Изследователите обаче не проверяват дали участниците реално са се почувствали по-сити след хранене.

Други проучвания показват, че ако вярваме, че дадена храна е по-богата и засищаща, действително може да се почувстваме по-сити.

"Само с една лъжица от продукта хората веднага бяха подведени да очакват, че ще се заситят повече", казва Пикерас-Фисман.

По-тежките прибори също могат да имат положителен ефект върху начина, по който възприемаме вкуса. Според едно изследване някои хора се чувстват по-удовлетворени от храненето, когато приборите са по-тежки.

Направете чинията си красива

Начинът, по който храната е подредена в чинията, също влияе върху очакването ни за удоволствие от храненето — и може да направи по-нискокалоричните ястия по-привлекателни.

В едно изследване салата е подредена така, че да наподобява картина на Кандински. Участниците оценяват храната като по-вкусна и са готови да платят повече за нея, въпреки че съставките са абсолютно същите — различна е единствено презентацията.

Спенс препоръчва в чинията да се добавя по-голямо разнообразие от цветни листни зеленчуци и други зеленчуци. Това увеличава визуалната привлекателност на ястието и създава усещане за повече свежест.

Пускайте по-бавна музика

Звукът е още една скрита съставка, която може да промени начина, по който се храним. Тази концепция е известна като звуково овкусяване.

По-бавната музика например може да ни накара да ядем по-бавно, а по-бавното хранене често води до прием на по-малко калории. 

Музиката може дори да промени усещането ни за сладко и горчиво. По-високите тонове се свързват със сладост, докато по-ниските подчертават горчивината - дори при сладки храни като карамел.

Тези открития вече карат някои компании да използват специално подбрана музика, която да съответства на храната или да подсилва вкусовото преживяване.

Избягването на разсейващи фактори като телевизора или мобилния телефон по време на хранене също може да намали приема на калории. Слушането на звуци от природата пък може да ни подтикне към по-устойчив избор на храна.

Добавете обем в чинията със здравословни храни

Докато звукът влияе фино върху избора ни, структурата на храната може значително да намали броя на калориите, които приемаме. Един от начините това да се постигне е като запазим същия размер на порцията, но намалим енергийната ѝ плътност — тоест калориите в нея.

Изследванията последователно показват, че сме склонни да изяждаме приблизително един и същ обем храна, независимо колко калории съдържа той. 

Това означава, че можем да се почувстваме сити с по-малко калории, ако добавим повече нискокалорични, обемни храни — например зеленчуци, салати, плодове или храни с високо съдържание на вода.

С други думи, не е нужно винаги да намаляваме количеството в чинията. Понякога е достатъчно да променим състава ѝ така, че да изглежда щедра, цветна и засищаща — но да бъде по-лека за организма.

Как да използваме сетивата си по-умно

Нашият избор на храна не зависи само от волята. Цветовете, формите, звуците, теглото на съдовете, подредбата в магазина и красотата на чинията могат да променят както апетита ни, така и количеството, което изяждаме.

Затова по-здравословното хранене невинаги започва с ограничение. 

Понякога започва с малки промени в средата: непрозрачен буркан за сладките неща, по-красива чиния, по-бавна музика, повече зеленчуци и малко повече внимание към това как магазините и опаковките се опитват да насочват избора ни.

Когато разберем как сетивата ни влияят, можем да ги превърнем от слабост в съюзник.