Следващата пандемия е зад ъгъла: Очаква ли ни нов локдаун

Светът се сблъска с пандемията от COVID-19 преди четири години и милиони хора по Земята бяха заложници в собствените си домове. Локдаунът се превърна в начин на живот. 

Работата от вкъщи се превърна в реалност и хората бяха разделени от близките си, докато служителите на първа линия се бореха с нов и непознат вирус. 

И така, ако ни връхлети нова пандемия, ще се наложи ли нов локдаун и как ще се промени това? 

Кога отново може да ни връхлети пандемия? 

COVID-19 често е определян като събитие, което се случва веднъж в живота. Но при повече от шест милиона смъртни случая от COVID-19 в световен мащаб, последната подобна пандемия се е появила едва преди четири десетилетия. 

ХИВ/СПИН е идентифициран за пръв път през 1981 г. и е отнел живота на 36 милиона души по света. Преди това грипната пандемия "Хонконг" през 1968 г. е причинила смъртта на около един милион души, а испански грип през 1918 г. - на 50 милиона. 

Учените предупреждават, че глобалното затопляне и обезлесяването също увеличават вероятността вирусен или бактериален агент да "прескочи" от животните към хората и да предизвика нова пандемия. 

"Създаваме ситуация, която е благоприятна за избухване на епидемии. Знам, че COVID-19 беше много труден за хората и искаме да вярваме, че можем просто да се върнем към нормалното. Но следващата пандемия е зад ъгъла - може да е след две години, може да е след 20 години, може да е по-дълго - но не можем да си позволим да се отпуснем. Трябва да останем бдителни, подготвени и готови отново да правим жертви", казва д-р Натали Макдермот, клиничен лектор по инфекциозни болести в Кралския колеж в Лондон. 

Д-р Макдермот обяснява, че чрез изсичането на дърветата в Амазонка и някои части на Африка животните и насекомите се приближават до домовете на хората. А с повишаването на температурите в части на Европа избухват огнища на вируси, пренасяни от комари и кърлежи, като денга, чикунгуня и кримска конгоанска хеморагична треска (ККХТ), каквито рядко са се появявали преди. 

"С повишаването на температурите по света дори Обединеното кралство ще се превърне в зона, в която е възможно да живеят тези видове комари", казва експертът. 

Колко време ще продължи евентуален нов локдаун? 

"Локдаунът беше крайна реакция на ситуация, която вече беше излязла извън контрол", професор Стивън Грифин, вирусолог от университета в Лийдс. 

Грифин твърди, че ако се инвестира в мерки за намаляване на риска, като например вентилация на въздуха в обществените сгради и генерични ваксини и антивирусни препарати, които могат да се адаптират бързо, блокирането ще бъде по-кратко и по-леко. 

Д-р Макдермот казва, че докато правителството, учените и здравните работници не разберат повече за новопоявилия се вирус и за начина, по който се разпространява, "блокирането ще бъде до известна степен неизбежно". 

Професор Адам Кучарски, директор на Центъра за готовност и реагиране при епидемии към Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина, казва, че ако не може да се овладеят тежките инфекции и да се елиминират напълно - като Ебола в Африка и ТОРС-1 в Източна Азия - единственият начин да се предотврати голяма епидемия от болести е чрез силно ограничаване на предаването, докато ваксина или лечение направят населението по-малко податливо. 

В Обединеното кралство минаха осем месеца, преди да бъде поставена първата ваксина COVID-19, и повече от година, преди да бъде разпространена по-широко, припомня Sky News. 

Дали ще бъде забранено да общуваме и дали ще бъдат затворени училищата отново? 

Професор Луси Ийстхоуп, експерт по масови смъртни случаи и пандемии в университета в Бат, казва, че би искала да види нещо, което нарича "нюансирана карантина". 

Що се отнася до ограниченията за общуване, тя подчертава колко важни за планирането на бедствия са "общността и връзката". 

В плана на Обединеното кралство за борба с грипа от 2016 г. се казва, че обществените събирания са "важен показател за нормалност" и че "има малко преки доказателства за ползите от отмяната на такива събития".  

Властите трябва незабавно да дадат приоритет на създаването на "големи проветриви безопасни пространства" за деца, бременни жени и уязвими хора, казва тя. Това би означавало места като киносалони, центрове за отдих и кметства да бъдат преоборудвани като обществени центрове. Тя добавя, че е важно хората да имат "цел", така че възможността за социални срещи навън трябва да бъде разрешена веднага щом се изясни естеството на вируса. По подобен начин трябва да се позволи на кръчмите, баровете, кафенетата и ресторантите да отворят на открито възможно най-скоро, казва тя.  

Макар че планът за борба с грипа препоръчва училищата в заразените райони да бъдат затворени, бяха предложени мерки за временни шатри за провеждане на уроци или просто места, където децата да се разхождат. 

"Много деца нямат градини, така че е важно да се организират начини за извеждането им навън. Що се отнася до шатрите за образование, може да се очаква три или четири училища да бъдат обединени", казва професор Истхоуп. 

Още един "пингдемик"? 

Правителството похарчи милиарди за своята система за тестване и проследяване, която включваше центрове за тестване, телефонна линия за помощ, ръчно проследяване на контактите от тогавашната Public Health England и приложението COVID-19 на NHS. 

Макар че бързите тестове са важни, за да се спре по-нататъшното разпространение на вируса, а приложението "обещаваше много", може да се наложи по-иновативно цифрово проследяване на контактите, за да се избегне ново блокиране, казва професор Кучарски. 

"Пингдемията беше до известна степен приложението на NHS, което правеше това, за което беше предназначено. С инфраструктурата за дигитално проследяване на контакти, с която разполагаха някои азиатски страни, можете да ограничите прекъсването до онези хора, които са изложени на по-висок риск в конкретна епидемия, вместо да се връщате към общи мерки", допълва експертът.  

Той предупреждава, че това ще изисква "трудни разговори" относно неприкосновеността на личния живот, но възможностите включват използване на местоположението на смартфоните и транзакциите с дебитни карти за свързване на хората с идентифицираните случаи. В някои страни при напускане на карантината телефоните на хората автоматично ще уведомяват проследяващите за потенциално по-нататъшно разпространение на вируса. 

Ще се съобрази ли обществеността с това? 

Когато миналата година експерти по обществено здраве заявиха, че са сгрешили, като са предположили, че обществото ще се умори от локдауна и ще изпита "поведенческа умора". 

Социалният психолог и експерт по поведението на тълпата Крис Кокинг твърди, че причината за спада на степента на спазване на мерките е липсата на доверие в правителството, а не просто "умората" от ограниченията.  

"Цялостното послание трябва да бъде положително. Защото, ако възникне друга ситуация, в която това е необходимо, хората вероятно ще се съобразят с нея", казва главният преподавател в университета в Брайтън.  

Той казва, че ако се наложи ново затваряне, сегашното правителство ще трябва или да сведе до минимум скандалите, свързани с нарушаването на собствените им правила, или да смени изцяло властта, за да задържи обществеността на своя страна. 

Професор Истхоуп описва законодателството за локдауните като "лошо" и "жестоко прилагано". 

Д-р Кокинг твърди, че законите за блокиране до голяма степен нямат отношение към решението на хората да се придържат към ограниченията или не. 

"Въпросът не е в действащите закони, а в това дали хората психологически се идентифицират с необходимостта да се съобразяват с тях", казва той.  

Дали сме достатъчно добре подготвени? 

Четири години преди COVID-19 Обединеното кралство е провело тайни учения за готовност за пандемия както от грип, така и от COVID-19. 

Според професорите Кучарски и Истхоуп по-обширният план за борба с грипа може лесно да бъде адаптиран. 

"Разделянето на плана за борба с грипа от плана за борба с COVID-19 е безсмислено. Характеристиките на COVID-19 много приличат на вида инфекция при грипна пандемия. Трябваше да се проведе по-широка дискусия за това какъв е приемливият резултат от ужасяващите компромиси, които щяхме да направим", казва професор Кучарски. 

Професор Истхоуп казва, че в края на 2010 г. тя и други специалисти по планиране на извънредни ситуации са установили пропуски в инфраструктурата, които са означавали, че Обединеното кралство "не е било готово дори за относително управляема пандемия" по отношение на здравеопазването и социалните грижи. Тя също така казва, че запасите от лични предпазни средства "са се провалили" през 2017 г.  

Говорител на Министерството на здравеопазването и социалните грижи е заявил пред Sky News: "През целия период на пандемията правителството действаше, за да спаси човешки животи и препитание, да предотврати претоварването на Националната здравна служба и да осигури водещо в света разпространение на ваксините, което защити живота на милиони хора в цялата страна."